UM CASO INSÓLITO COM A LANCHA DE PILOTAR
“P9” NA BARRA DO DOURO
A P9 em serviço de pilotagem ao largo da barra em 1955 /Diário do Norte/
A P9 sai a barra com vazante brava para recolher o piloto do n/m Holandês LAUWERS em 25/04/1967, vendo-se o marinheiro Fernando Nené /Rui Amaro/.
A 26/03/1952,
pelas 11h00, encontravam-se fundeados ao largo da costa cinco navios, aguardando
maré e piloto para demandar o rio Douro e o mar na barra estava a crescer e a
tornar-se perigoso. Vários barcos fanéqueiros e bateiras do lugar da Afurada,
que tinham saído de madrugada para a pesca, estavam a regressar e a tentar
fazer-se à barra, aproveitando alguns lisos de mar. Viam-se também algumas
bateiras do lugar da Aguda, que impossibilitadas de varar na sua praia devido à
forte rebentação, vinham de arribada para o lugar da Afurada.
A lancha P9
vai para a barra tentar a saída, a cujos comandos está o cabo-piloto Aires
Pereira Franco, tendo a seu bordo os tripulantes: Eusébio Fernandes Amaro,
mestre; Joaquim António da Fonseca, motorista; António Guerra Gomes, marinheiro
e ainda seis pilotos, cinco dos quais iriam embarcar e conduzir de entrada
aqueles navios.
Ao longe, a
noroeste, no baixio das Longas, vislumbra-se a ondulação a crescer, assustadoramente,
a qual acabando por quebrar, desfazia-se em espuma na boca da barra, mas logo
de seguida surge um liso de mar traiçoeiro, e é então, que a lancha P9 investe
contra a ondulação, com o motor a trabalhar ao máximo, e tão depressa segue na
crista como desaparece no vão dos vagalhões, conseguindo assim vencer os cerca
de trezentos metros da zona de rebentação. Algumas das pequenas embarcações de
pesca, à força de remos, conseguem entrar a barra a muito custo, outras vendo a
rebentação a aproximar-se, desandam e aproam à vaga, escapando para o largo, a
fim de aguardarem, para lá dos quatrocentos metros, um próximo e tão esperado
liso de mar na barra.
A lancha P9,
acaba de distribuir os pilotos pelos seguintes navios: iates-motor Portugueses
VITORIOSO, piloto Bento da Costa; MARIA ISABEL 2º,
piloto António Duarte;TEÓFILO, piloto Cristiano Machado; navio-motor Belga
MARCEL, piloto Eduardo Fernandes Melo e o Alemão LATONA, piloto João dos Santos
Redondo. Na lancha fica o piloto José Fernandes Amaro Júnior, que seguira a
bordo para embarcar em qualquer navio, que eventualmente estivesse à vista.
Terminado o
serviço de pilotagem a lancha P9 vem para próximo da barra e fica a pairar por
fora da rebentação, a fim de prestar assistência às pequenas embarcações e a
aguardar uma aberta de mar para demandar a barra. A maresia parece não dar qualquer
trégua por mais tentativas, que o cabo-piloto Aires Pereira Franco faça. Por
vezes vêm-se alguns andaços de mar a formarem-se ao longe, pelo que aquela lancha
e os barcos de pesca fazem-se mais ao largo.
Entretanto,
a lancha P9 aproxima-se da barra e, surpreendentemente no mastro do castelo da
Foz é içado a bandeira da letra N, que serve de aviso do piloto-mor ao
cabo-piloto para não tentar a barra e seguir para Leixões e novamente a lancha
retrocede para fora, no entanto as outras embarcações não desistem de entrar a
barra. Vinda do porto de Leixões, aproxima-se a lancha P1, timonada pelo
cabo-piloto Francisco José de Campos Evangelista, que traz ordens do piloto-mor
José Fernandes Tato para a lancha P9 não se fazer à barra. O cabo-piloto Aires
Pereira Franco, o seu colega José Fernandes Amaro Júnior e os tripulantes da
lancha, homens tisnados e conhecedores natos das manhas da barra desde a sua
infância, é que não desistiam de entrar a barra.
Como o mar
voltasse a dar lisos e alguns barcos de pesca já tivessem passado a boca da
barra, o cabo-piloto Aires Pereira Franco faz-se à barra e logo a seguir
ouve-se o troar dum tiro de canhão, que abalou a Foz toda, disparado do
castelo, por ordem do piloto-mor José Fernandes Tato, situação que a bordo foi
difícil de entender, dado que outras embarcações estavam a cruzar a barra com
mais ou menos dificuldade e a lancha P9 e a mesma equipagem, em situações
idênticas ou de naufrágios, é que lhes prestava assistência ou as socorria.
Aliás foi a única ocasião, que a ordem dada pela bandeira da letra N, a vinda
da lancha de Leixões e sobretudo o tiro de canhão fora dado a uma embarcação
dos pilotos.
Entretanto
vinha de saída o navio-motor Português Secil e após se ter recolhido o piloto
Aristides Pereira Ramalheira, com todas as outras embarcações já dentro da
barra a salvo, aproveita-se uma aberta de mar e pelas 13h30, a lancha P9
demanda a barra, riscando na vaga, contudo sem sofrer qualquer percalço e logo
a seguir começaram a entrar os cinco navios, que a lancha tinha ido pilotar,
tendo um ou outro sido fustigados por alguns andaços de mar, que felizmente não
lhes perturbaram a sua navegação.
P9 - Em 17/06/1997, quando a lancha de pilotos FOZ DO DOURO ex P9 prestava
assistência de pilotagem a um navio graneleiro, a cerca de duas milhas a
noroeste do porto de Leixões, e sem que nada o fizesse prever, afundou-se com a
água aberta, possivelmente devido a colisão com algum objecto submerso, tendo
sido considerada perda total. Na embarcação seguiam o mestre e o motorista, que
foram salvos por um rebocador da APDL, que pairava nas imediações. Ainda se
aventou a hipótese de trazer à superfície aquela lancha e por conseguinte
tratar da sua recuperação, simplesmente a despesa com tal operação era
demasiada e não compensava, mesmo com o valor atribuído pela companhia
seguradora.
A lancha Foz
do Douro estava mais identificada como P9, pois durante muitos anos esteve
colocada na Cantareira ao serviço da pilotagem da barra do Douro. Era propriedade
do Instituto Nacional de Pilotagem dos Portos (INPP), desde 1978, ano em que
deixou de ostentar o nome de P9, tendo sido construída num dos estaleiros de
Vila do Conde em finais 1947, pelo construtor naval portuense António Gomes Martins,
proprietário do vetusto estaleiro do Ouro, que se situa na margem direita do
rio Douro, por encomenda da Corporação de Pilotos da Barra do Douro e Porto
Artificial de Leixões. Foi registada na capitania do porto do Douro com a
designação de P9 e veio preencher o lugar da lancha P4 (1), que se perdeu por
afundamento, junto do enrocamento do cais Velho, a cerca de cem metros da pedra
do Touro, na madrugada de 22/04/1947, depois de ter sido levada pela vazante, devido
ao rebentamento das amarras, quando se encontrava no seu ancoradouro da
Cantareira.
A lancha P9,
que era uma embarcação da máxima confiança da sua equipagem e dos pilotos,
devido ao seu poder de manobralidade de enorme leveza, sendo considerada uma
das melhores embarcações de pilotos para a barra do Douro, até ao aparecimento
das novas lanchas rápidas, sobretudo na abordagem aos navios mas também em situações
de fortes correntes e estoques de água, além da perigosa ondulação da barra do
Douro. Aquela lancha tinha de comprimento 12,14m e deslocava 17,36tb, e à data
do seu lançamento à água estava equipada com um motor a diesel de 120 HP
Crossley. Em 1953 foi completamente modernizada, acima do convés, e foram
instalados modernos meios de navegação, como radar, sonda e radio-telefone e um
novo motor.
Nos
primeiros anos da década de 50, quando a lancha P9 se dirigia para a barra, sob
denso nevoeiro, devido a avaria na agulha de marear, encalhou na penedia da
praia do Ourigo, tendo sido safa de imediato pelos seus próprios meios, sem
qualquer avaria.
A 12/09/1953,
pelas 16h00, a lancha P9, a cujo leme estava o cabo-piloto interino José Fernandes
Amaro Júnior, retirou da penedia a sul da praia de Gondarém e rebocou até
perder a terra de vista a carcaça duma baleia, que dera à costa dois dias
antes. Chegado ao local de abandono, foi a mesma desfeita a tiros da
metralhadora de uma das lanchas de fiscalização das pescas.
A
25/11/1968 rebocou para Leixões desde sete milhas a oeste de Espinho, o iate de
competição Italiano GANCIA AMERICANO, cujo proprietário e único tripulante,
devido a doença grave andava à deriva, tendo à chegada a Leixões sido conduzido
para um hospital, onde foi tratado e salvo.
Desde a sua
entrada ao serviço prestou relevante apoio, como alternativa ao material flutuante
do Instituto de Socorros a Náufragos, na assistência a embarcações em perigo e
no resgate de náufragos. Honra seja feita ao abnegado e corajoso pessoal da sua
equipagem.
Além das
lanchas P4 (1) e FOZ DO DOURO ex P9, também as lanchas P1, P5 (1), catraia da
assistência ou do piloto-mor, a P7, e uma outra catraia no caneiro de Carreiros,
perderam-se por afundamento ou sofreram acidentes graves e em alguns casos com
preciosas vidas tragadas pelas águas revoltas da problemática barra do Douro e
suas áreas adjacentes.
Fontes: José
Fernandes Amaro Júnior, Imprensa diária.
(continua)
Rui Amaro
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